Les abords du stade n'étaient jamais parfaitement sécurisés. Même lorsqu'ils sortaient armés, les membres des Chiens Pendus pouvaient s'attendre à être attaqués par d'autres raiders ou des membres de l'ERGP. Quoique, ces derniers n'avaient jamais osé approcher suffisamment près de leur abri pour les attaquer directement. Selon Jax, c'était une preuve supplémentaire de leur manque de courage : s'ils avaient réellement souhaité se débarrasser d'eux, ils n'auraient pas hésité une seule seconde et se seraient lancés à l'attaque pour tout nettoyer de fond en combles. Mais ce n'était pas le cas et les raiders restaient maîtres d'une bonne partir de Dog City. Ce n'était d'ailleurs pas dans leurs habitudes de se montrer prudent et de chercher à éviter les bagarres, le fait qu'ils n'hésitaient pas à se défier entre eux suffisait à montrer que leur vie n'avait que peu d'importance pour eux. Jax ne faisait pas exception à cette règle. Cela dit, bien qu'il savait qu'il finirait tôt ou tard par y passer, le raider ne tenait pas à ce que ce soit aujourd'hui – voire demain. Le plus tard serait le mieux. Le tout était de pouvoir vivre quelques années sans se faire chier avec les règles des habitants et leur mode de vie aussi ennuyeux qu'irritant. Il n'avait jamais compris l'intérêt que ces individus trouvaient au fait de rester sagement assis dans leurs jolies maisons – tout était relatif – à attendre la prochaine attaque de raiders ou d'animaux mutants. Non, pour le coup Jax préférait encore vivre moins longtemps, mais sans devoir attendre bêtement que d'autres viennent s'occuper de lui. Il préférait être de l'autre côté de la barrière.

C'était donc sans véritable inquiétude que le raider s'était glissé hors de stade en compagnie d'autres personnes de son groupe. Celles-ci s'étaient rapidement éloignées pour vaquer à leurs occupations et il ne restait bientôt plus que Jax et un inconnu encapuchonné qui patientait non loin de lui. Le trentenaire ne porta pas franchement attention à ce type – ou cette nana, il n'en avait aucune idée – tout ce qu'il savait, c'était qu'il s'agissait d'un petit nouveau. Jax était là depuis assez longtemps pour savoir que les derniers arrivés étaient souvent les premiers à crever lors des raids. Inutile de chercher à se lier avec eux si c'était pour les voir passer l'arme à gauche dans quelques jours ! Mieux valait attendre qu'ils gagnent en ancienneté avant de s'intéresser à leur cas.

Il était donc fermement décidé à ne pas s'attarder sur cette silhouette lorsqu'elle s'approcha de lui après avoir débarrassé son capuchon de sa tête, dévoilant au passage une chevelure plutôt inhabituelle. Le regard du raider ne se posa sur la femme que lorsqu'elle s'adressa à lui. Qu'est-ce qu'elle voulait ? Qu'il s'amuse à lui servir de guide touristique ou de garde du corps ? Tout d'abord silencieux, l'homme la dévisagea avec l'étrange impression de la connaître. Toutefois, après quelques secondes de réflexion, Jax dû avouer qu'il n'arrivait pas à la situer, peut-être qu'elle ressemblait seulement à quelqu'un de sa connaissance. Après tout, il n'avait jamais été très physionomiste et à part quelques personnes, le raider était bien incapable de reconnaître ceux qu'il avait déjà croisé. Pour lui, tous les membres hors de son groupe n'étaient que des moutons, du bétail. Quelques secondes de silence passèrent à nouveau avant qu'il se décide enfin à répondre.

« Parce que t'as vu marqué « guide touristique » sur mon front p't'être ? »

L'amabilité n'avait pas lieu d'être parmi les raiders. Il détourna son attention du visage de la nana pour la regarder de haut en bas. Ce n'était pas le genre de regard vulgaire ou dérangeant, mais plutôt celui habituellement réservé aux chiens pour savoir s'ils feraient de bons animaux de combat ou s'ils n'étaient pas à la hauteur. Pour les coéquipiers au fond, c'était la même chose.

« Toi par contre t'as pas l'air endurante. Qu'est-ce que tu fous là ? T'aurais dû aller postuler à l'ERGP, c'est plus fait pour les nanas dans ton genre. »

Il ne développa pas ce qu'il entendait par « dans ton genre », mais vu le regard qu'il lui balança alors, ce n'était pas dur de comprendre. Il sous-entendait « les filles qui ne ressemblaient pas à des mecs ». Il était vrai qu'en la comparant elle à une autre femme des Chiens Pendus, elle avait l'air largement moins « rentre-dedans », mais ce n'était peut-être qu'une impression. Il était bien placé pour savoir qu'une apparence de gentille fille n'en faisait pas forcément une, Jax avait déjà rencontré de véritables harpies aussi dangereuses qu'un serpent alors qu'elles avaient l'air de l'épouse parfaite d'avant-guerre. Haussant les épaules, le raider le la planta toutefois pas là.

« Et qu'est-ce que tu comptes faire là-bas ? C'est pas franchement l'endroit idéal pour faire du tourisme, en plus t'es nouvelle, t'as encore plus de chances de crever. T'es certaine de vouloir risquer ça avant d'avoir fait un raid ? »

Son ton indiquait bien qu'il ne s'inquiétait pas pour sa santé, mais qu'il se contentait de lui demander ça comme il lui aurait demandé si elle avait du feu ou des munitions à lui prêter. Au fond, qu'elle crève ou non ne changerait pas sa vie, les Chiens Pendus étaient peut-être « une famille », mais c'était de celles qui se moquaient de voir un de leurs membres disparaître et non qui le pleurait pendant des lunes.